Storia del mondo

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Prima della scoperta dei cristalli

2021

Le più grandi corporazioni di materie prime del mondo firmano, scavalcando i governi, un accordo segreto per il Coordinamento della Lotta Economica (CLE) per il mercato internazionale dell'energia.

2030

All'accordo della CLE si uniscono le aziende manifatturiere. Da questo momento il mercato delle materie prime, dei loro derivati e dei macchinari dei paesi del «miliardo d'oro» passa sotto il controllo silenzioso del capitale privato e non è più controllato da alcun governo, nemmeno da quelli delle maggiori economie del mondo occidentale.

2031

I paesi in via di sviluppo rispondono alla minaccia di una pressione economica che scavalca i governi. Grandi capitalisti a cui non piace l'idea di un monopolio della CLE cercano di firmare un trattato per opporsi al monopolio che viene loro imposto. Ma i loro interessi sono troppo diversi: la firma salta, e gli accordi raggiunti non sono una risposta adeguata alla sfida del monopolista.

2032

I tentativi di intervento statale e la minaccia di concorrenti alla pari spingono i membri della CLE a misure drastiche: grazie ai loro generosi investimenti viene lanciata una serie di gare d'appalto di massa per creare altre compagnie militari private. Da questo momento la CLE dispone del più grande contingente di eserciti mercenari.

2033

I membri della CLE legalizzano la loro posizione e annunciano ufficialmente la nascita di una corporazione, a cui danno il nome di Antaeus.

Antaeus dichiara necessario un monopolio economico mondiale per distribuire in modo più efficiente e razionale il carburante e le preziose risorse di produzione.

Per raggiungere l'obiettivo bisogna rinunciare al libero mercato, cioè vietare qualsiasi attività al di fuori della corporazione.

Per raggiungere l'obiettivo bisogna rinunciare al controllo statale dell'economia, cioè la corporazione deve inglobare interi Stati e abolire i confini politici tra di essi.

Per raggiungere l'obiettivo bisogna usare sia strumenti economici sia la forza per eliminare gli ostacoli.

Così il 60% dell'economia mondiale prese il nome di Antaeus e si pose il compito di riunire nella corporazione tutti i detentori di capitale. Nei 15 anni successivi la corporazione conquista il mondo, schiacciando uno dopo l'altro i focolai di resistenza al monopolio, con la forza o con mezzi economici.

2037

Nel sistema solare vengono rilevati oggetti non identificati, inizialmente classificati come comete.

2042

Gli oggetti non identificati («comete») cambiano comportamento. Gli scienziati lo ritengono un segno di navigazione consapevole nello spazio, ma non trovano altre prove dei loro sospetti.

2045

Nascono i primi prototipi di veicoli da combattimento con il nome comune di carro armato «X».

Il carro armato «X» è un veicolo da combattimento senza equipaggio di tipo carro, adatto a combattere nelle condizioni estreme di un ambiente estremamente ostile.

Gli obiettivi chiave del carro armato «X»:

• niente equipaggio: al suo posto un solo operatore a distanza;
• produzione rapida di un'unità da combattimento con pezzi prefabbricati in una fabbrica mobile;
• pezzi facili da combinare, per adattare l'unità al suo compito senza fatica.

2047

Antaeus annuncia la creazione di un Consiglio Militare all'interno della propria struttura. Dovrà riformare le forze armate dell'organizzazione, eliminare i rischi dovuti alle tante strutture paramilitari separate e diventare la base di una nuova società.

2049

Antaeus concentra quasi il 100% dell'economia mondiale, abolisce lo Stato come modello di governo della società e diventa l'unico garante dello sviluppo della civiltà umana.

2055

Antaeus comincia a sciogliere, una dopo l'altra, le organizzazioni militari private rimaste fuori dalle nuove forze armate.

2056

Antaeus deve affrontare il malcontento di una parte delle sue ex strutture, a cui le riforme non lasciano più spazio. In vari punti del pianeta scoppiano scontri armati con oppositori sparsi delle riforme.

2060

Gli oppositori delle riforme e l'opposizione economica ad Antaeus fondano la corporazione Frontier.

Frontier si pone il compito di opporsi al monopolio e di riportare l'economia mondiale al libero mercato.

Per raggiungere l'obiettivo, la corporazione Antaeus deve cessare di esistere.

Per raggiungere l'obiettivo, Frontier deve prendere l'iniziativa nell'estrazione e nella produzione delle risorse più importanti.

Per raggiungere l'obiettivo, Frontier deve diventare una forza militare con le stesse capacità di Antaeus, e per questo l'arma del nemico diventa il suo principale strumento di guerra: il carro armato «X».

Il vantaggio di Frontier è che la maggior parte degli ingegneri e degli scienziati che avevano partecipato allo sviluppo di questi carri è rimasta dalla sua parte.

2064

Frontier riesce per breve tempo a prendere l'iniziativa nei combattimenti e ad aiutare i suoi sostenitori in America Latina, Russia, India e Africa.

2069

Gli oggetti spaziali sconosciuti («comete») scatenano bombardamenti di meteoriti sui pianeti di tutto il sistema solare. Un'enorme quantità di asteroidi cambia improvvisamente traiettoria e si dirige verso la Terra.

Le comunicazioni vengono distrutte, alcune città e stazioni spaziali scompaiono. Antaeus e Frontier sono costretti a fermare quasi del tutto i combattimenti e a occuparsi della sopravvivenza dell'umanità.

Per un decennio l'umanità sprofonda nel caos della catastrofe. Antaeus e Frontier continuano a esistere, ma sono impegnati a garantirsi un futuro. I combattimenti locali continuano, ma su scala molto ridotta. Eppure la tecnologia del carro armato «X» viene perfezionata a ritmo serrato in pieno cataclisma.

2074

Su tutta la superficie della Terra, nei crateri dei meteoriti, vengono scoperti cristalli in crescita di origine extraterrestre.

2079

Le ricerche sul nuovo minerale ne dimostrano l'eccezionale efficacia nella produzione di carburante e materiali. Le sue incredibili applicazioni rendono i cristalli la risorsa più importante dell'umanità in un'epoca di cataclisma globale.

Ma la nuova risorsa ha una caratteristica pericolosa: i cristalli crescono senza controllo e, aumentando di massa, possono cambiare radicalmente il clima, provocare tempeste e uragani e modificare la temperatura su vaste aree.

Le rare «vene alfa» (non più del 2–3% di tutto il minerale trovato) sono il cuore dei massicci di cristallo. Sono difficili da trovare e ancora più difficili da sfruttare. La lotta per i giacimenti preziosi diventa un nuovo pomo della discordia nello scontro tra Antaeus e Frontier.

Dopo la scoperta dei cristalli

2080

L'umanità studia intensamente i cristalli e cerca invano di fermare il cambiamento del clima e della geografia della Terra. Ma i cambiamenti sono irreversibili: le calotte polari si riducono a vista d'occhio, il livello dell'acqua sale in tutto il mondo, le città costiere vengono sommerse e i cristalli ricoprono vasti territori, formando nuove catene montuose, altipiani e isole.

Le migrazioni di massa provocano una serie di conflitti: la gente lotta per le terre abitabili. Antaeus e Frontier possiedono più risorse di tutti e guidano questo scontro.

La maggior parte delle grandi città è abbandonata: le organizzazioni rivali hanno trasferito la popolazione su piattaforme nell'oceano e su terre adatte all'agricoltura.

Da quando sono state scoperte le proprietà più importanti dei cristalli, Antaeus e Frontier cercano di impiegarli nell'industria ed estraggono il minerale senza alcun criterio in tutto il pianeta.

2087

Le forze di Frontier conquistano Silence, un complesso di ricerca costruito come una prigione. Nei laboratori della prigione trovano gli appunti degli scienziati di Antaeus sugli effetti dei cristalli su vari materiali. Uno dei documenti si intitola «Dispersione del campo», e il suo contenuto diventerà la base di una grande svolta tecnologica.

2089

La crescita incontrollata dei giacimenti di cristallo rallenta molto. Da questo momento la geografia del pianeta cambia appena e le migrazioni si fermano.

Antaeus e Frontier si assicurano una parte delle terre abitabili della Terra, integrano i cristalli nello sviluppo tecnologico ed economico dell'umanità e adottano l'estrazione dei cristalli su scala industriale.

Inoltre integrano i cristalli nei loro programmi militari: le tecnologie basate su di essi (armi, corazze, carburante e altro) confluiscono nel progetto carro armato «X».

Sul sito di molte città abbandonate durante le migrazioni si scoprono giacimenti di cristallo. Per questo una parte della popolazione vi fa ritorno per partecipare all'estrazione del minerale più prezioso della Terra.

2091

Un gruppo scientifico di specialisti di Frontier e di collaboratori a contratto completa uno studio su larga scala basato sul documento sequestrato a Silence. Viene scoperta la dispersione del campo: una tecnologia per il trasporto di merci e mezzi.

L'analisi degli esperimenti di Antaeus è stata la base di un progetto scientifico di una squadra di specialisti guidata dalle menti migliori di Frontier. Un anno e mezzo di ricerca e sviluppo ha portato a una tecnologia che sposta oggetti con un rivestimento di cristallo su grandi distanze. In ambito militare permette di portare i carri armati «X» nella zona di combattimento direttamente dalla fabbrica, saltando il trasporto e la pericolosa fase dello sbarco.

Gli scienziati di Frontier che avevano condotto le ricerche originali continuarono a lavorare in segreto per Antaeus nella stessa direzione, e molto presto i mercenari di tutto il mondo ebbero a disposizione la dispersione del campo.

2092

In Russia, a ovest dei monti Urali, Antaeus fonda West Prime, il primo complesso cristallurgico del mondo. Nel giro di un anno viene completata con successo la tecnologia di estrazione dei cristalli. Nello stesso tempo Frontier avvia l'estrazione permanente di cristalli nelle Ande.

Antaeus ha bisogno di sempre più cristalli, e questo la spinge a esperimenti pericolosi per stimolarne la crescita. West Prime diventa la prima vittima dell'avidità dei suoi proprietari: la rapida crescita del minerale scatena tempeste di cristallo, e i dintorni del complesso diventano inadatti a qualsiasi infrastruttura cristallurgica. Antaeus è costretta ad abbandonare la sua proprietà per un tempo indefinito.

Il presente

2094 (mappa Iran)

Il conflitto iraniano. Antaeus scopre i complessi cristallurgici di Frontier in Iran e trasferisce grandi forze dall'Europa per impadronirsi dei giacimenti. Questo costringe Frontier a ritirare le sue truppe dal Nord America e a spostarle tra le dune di sabbia dell'Iran.

2099 (mappa West Prime)

Frontier scopre il complesso cristallurgico West Prime. La tempesta nella regione si è placata e il giacimento di cristallo, già sfruttato, è di nuovo accessibile. Il corpo di spedizione di Frontier arriva prima degli ex proprietari dell'impianto. Ma Antaeus non ha intenzione di cedere i suoi preziosi beni senza combattere: iniziano le battaglie per West Prime.

2101 (mappe Area 159 e Area 104)

In questo laboratorio segreto la corporazione Antaeus collaudava sviluppi avanzati basati sulla tecnologia del carro armato «X». Ogni nuovo modello doveva passare controlli e calibrazioni accurati. Le forze di Frontier non avrebbero mai saputo di questo complesso sotterraneo dal nome in codice Area 159, se non fosse stato per alcuni dati catturati per caso durante la battaglia per West Prime.

L'errore di Antaeus furono gli impianti senza protezione per collaudare la dispersione del campo. Gli ingegneri di Frontier violarono il sistema e impostarono il teletrasporto delle loro forze direttamente nella base nemica, per mettere le mani sulle tecnologie segrete. Ora il laboratorio è diventato teatro di combattimenti feroci.

Area 104 è un laboratorio dello stesso tipo del 159, costruito un paio d'anni prima. Oggi qui non si fa più ricerca e i locali servono per lo più da magazzino. Ma Antaeus non ha dimenticato l'attacco ad Area 159 e ha covato a lungo la sua vendetta. Infiltrando agenti nel campo nemico, la corporazione è riuscita a collegarsi di nascosto al sistema di teletrasporto dei carri di Frontier. Poco dopo Frontier ha intercettato informazioni su un attacco di Antaeus a una delle sue basi, senza nemmeno sospettare che con il teletrasporto i suoi carri non sarebbero arrivati a destinazione, ma in una trappola: Area 104.

2102 (mappa Ares)

Ares, il primo poligono marziano, fu costruito su Marte nel 2102 per ordine del capo della corporazione Frontier, dopo che Antaeus si era saldamente insediata su Moon Silence. La base fu costruita nel più stretto segreto e purtroppo non diede i risultati sperati: nelle immediate vicinanze del poligono non c'erano giacimenti di X-Cristalli, anche se le spedizioni in altre parti di Marte ottennero qualche risultato. Le dimensioni di Ares permisero di usare la base sia come deposito di X-Cristalli sia come centro di cambio dei cristalli rossi in cristalli blu. La base divenne un centro non ufficiale del commercio di minerali tra le fazioni non controllate da Antaeus. Naturalmente un mercato nero così enorme non poteva passare inosservato alla corporazione terrestre, e i carri nemici arrivarono su Marte…

2102 (notiziario)

Notizia sensazionale! La corporazione militare Frontier ha sviluppato nuovi motori di manovra per i carri armati «X» che impediscono il ribaltamento nella guida estrema. L'opposizione voleva mettere presto in produzione i nuovi carri, ma non era destino che ottenesse un vantaggio in battaglia. La corporazione internazionale Antaeus ha reso pubblici i dati della sua intelligence sul progetto dal nome in codice «Misirizzi», e così i nuovi motori verranno collaudati subito nei punti caldi su entrambi i lati del fronte.

Ordine «Sulle misure per aumentare il vantaggio nelle manovre» del 6 luglio 2102

A tutti gli operatori dei veicoli da combattimento senza equipaggio della serie carro armato «X». Collaudare i nuovi motori di manovra in tutti i tipi di battaglia e su tutti i fronti. Entro una settimana riferire sul loro impiego e dare all'alleanza le proprie raccomandazioni sull'opportunità di usare questa tecnologia in futuro.

2103

In tutto il sistema solare continuano le battaglie accanite tra le corporazioni Antaeus e Frontier. Le ricerche sui cristalli energetici su altri pianeti hanno dato i loro frutti: il minerale di Marte, sottoposto a determinate reazioni chimiche, è diventato più stabile e non minaccia più catastrofi climatiche. E grazie al loro reticolo cristallino più denso, gli X-Cristalli sono diventati più chiari.

Dopo i collaudi, Antaeus ha sostituito su larga scala il minerale rosso con il nuovo, di colore dorato. Frontier, da parte sua, ha fatto tutto il possibile perché ciò non influisse sull'economia, e la corporazione nemica non è riuscita ad alzare il prezzo del superminerale.

Grazie a questo tipo di cristalli e all'invenzione del teletrasporto a distanze estreme, il carro armato «X» ha ora una riserva di energia maggiore. Passano in primo piano le superabilità dei carri: moduli vari e potenti. Antaeus ha lanciato la Ragno-Mina, Frontier ha risposto con il Drone Torretta. E la diffusione del Campo di Forza, dell'IEM e di altri sviluppi ha cambiato completamente la tattica e la strategia dei combattimenti. È iniziato un nuovo capitolo della storia: la corsa agli armamenti.

2104

Sono passati cinque anni dalla battaglia per West Prime e due da quando Frontier ha fondato la base marziana Ares. Anche se una parte dei combattimenti si è spostata su altri pianeti, il campo di battaglia principale resta la Terra.

Il gigante economico Antaeus rafforza la difesa degli impianti in cui estrae e lavora i cristalli. Sui territori che controlla incrociano velivoli che fanno da base a interi plotoni di carri. Queste portacarri sono disposte in modo che i punti importanti della regione restino nel raggio del teletrasporto dei loro carri, e permettono ad Antaeus di reagire rapidamente agli attacchi di Frontier e di fermarli.

La prima di queste navi porta il nome del capo di Antaeus, Vladimir Repin. Seguendo a lungo la nave, Frontier è riuscita a calcolarne la rotta. Con questi dati, il comando della fazione ha deciso di teletrasportare subito una parte del suo esercito a bordo della nave nemica, in pieno volo.

Le portacarri sono navi da trasporto, non costruite per il combattimento. Il piano d'attacco di Frontier punta molto sulle pedane di salto: piattaforme gravitazionali che Antaeus usa per spostare velocemente merci e carri a bordo della nave.

Riuscirà Frontier a conquistare la portacarri Repin e ad avere l'occasione di sferrare una serie di attacchi ai territori terrestri del nemico, ricchi di risorse e ora senza protezione? Dipende dalla fiducia dei combattenti di Frontier nella vittoria e dalla prontezza di Antaeus nell'opporsi all'audace piano del nemico.